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El acuario de pirañas
En este nuevo acuario de 120 litros tenemos cuatro ejemplares de pygocentrus nattereri también conocida como piraña roja. Se trata de un pez bastante grande (puede llegar hasta los treinta
centímetros de largo) por lo que necesita de un gran espacio. Además es un animal gregario que precisa de al menos otros tres o cuatro ejemplares a su alrededor ya que si se encuentra solo se vuelve
nervioso e irritable. Algo parecido ocurre cuando hay dos o tres animales, desconfian unos de otros y acaban atacándose.
Se encuentran en los rios del centro y del sur de América, en especial en toda la cuenca del Amazonas, son carnívoros y prácticamente se lo comen todo, incluso la vegetación del acuario. Se deben mantener bien alimentadas para evitar los casos de canibalismo (aunque seguro que alguna de ellas sufre alguna que otra caricia de las demás).
Como se puede observar en la foto, tienen unas mandibulas bastante impresionantes, con dientes en forma de sierra que encajan unos con otros. Estas pirañas cambian la dentadura cada cierto tiempo y lo hacen por "cuartos", es decir, mudan el cuarto superior derecho, luego el izquierdo etc. Tienen colores muy brillantes en la parte inferior que van del amarillo al rojo por lo que algunos las consideran especies diferentes.
En las tiendas de animales podemos encontrar tambien a la piraña negra o colossoma macropomum. Esta especie es vegetariana y mucho más grande que la nattereri. Puede llegar al medio metro de largo y pesar más de treinta kilos. Sus mandibulas son un poco diferentes y no se le ven los dientes a no ser que estén comiendo. Por supuesto necesitan un acuario aún mayor que sus primas y mantenerlas se vuelve difícil conforme crecen ya que pueden llegar a saltar fuera del agua abriendo la tapa de un golpe.
En la tabla siguiente tenemos un resumen de las condiciones idóneas para varios tipos de pirañas.
Condiciones ambientales
Especie
Temperatura (°C)
Dureza (°dGH)
Ph
Pygocentrus nattereri (piraña roja)
24 a 27
10 a 15
5.6 a 6.8
Colossoma macropomum (pacu)
22 a 28
10 a 20
5.0 a 7.8
El tanque
El tanque debe ser lo mas grande posible, hay que tener en cuenta que estos peces pueden llegar a alcanzar los treinta centímetros de largo, si a esto añadimos que tenemos que tener por lo menos cuatro de ellos necesitaremos como mínimo un tanque de ciento veinte litros. Aún así cuando sean adultos necesitarán más espacio y tendremos que trasladarlos a un acuario mayor.
Como regla general debemos disponer de unos cincuenta litros por ejemplar, por supuesto cuanto más mejor porque les daremos espacio libre para nadar. Las pirañas suelen estar quietas hasta que algo las perturba, entonces empieza una especie de nerviosismo en cascada que las hace nadar en todas direcciones, llegando a darse contra el cristal y contra todos los elementos del acuario. Esta situación dura poco pero pueden tirar mucha agua fuera del tanque.
La iluminaciónLa iluminación del acuario debe ser poco potente ya que estos animales están acostumbrados a zonas sombrías. Cuando se les ilumina demasiado se vuelven tímidos y huidizos por lo que tienden a esconderse y a permanecer inmóviles. El problema reside en que sus ojos no son capaces de limitar la cantidad de luz que entra en ellos, no tienen parpados y sus pupilas no son reactivas así que un cambio inesperado de luz (la luz de la habitación donde se encuentra el acuario) hace que se asusten e intenten huir. Podemos solucionar este problema con tubos de iluminación tenues o con plantas de superficie que tapen la luz.
El filtro
La filtración del acuario debe ser de al menos el doble del tamaño del acuario porque al comer desperdician mucha comida, que acaba por contaminar el agua. También se deben hacer cambios de agua más a menudo que con otros peces, como regla general deberemos cambiar un tercio del agua todas las semanas.
El filtro debe contener elementos cerámicos y perlón para eliminar los restos de comida. Se puede poner también algo de carbón activado despues del filtro ceramico. Lo ideal es tener un filtro biológico que combine filtrado mecánico, químico y biológico.
Las plantas
Como hemos dicho antes, las pirañas tienden a morder todo lo que encuentran y esto incluye a las plantas que decoran el acuario. Para evitar que las destrozen es necesario colocal plantas duras o de mal sabor para que no lo tomen por costumbre. Otra solución es poner plantas de plástico pero no es lo mismo.
Además de las plantas conviene poner algunos refugios donde puedan esconderse y sentirse seguros, sobre todo al principio para que se habituen a su nuevo entorno. Poco a poco pasarán menos rato escondidos y más nadando por el acuario. Pueden ser rocas de distintos tamaños haciendo cuevas, algún tronco o en su defecto un trozo de tubo de pvc del tamaño adecuado que podemos disimular detrás de alguna planta.
Una vez los peces estén acostumbrados al entorno no conviene hacer demasiadas modificaciones ya que volverá su estado de inseguridad y tenderán a austarse con facilidad con el peligro de golpearse contra todo lo que se encuentre en el tanque.
Otros habitantes
Como regla general las pirañas no se llevan bien con ningún otro pez a no ser que este les supere en tamaño. La excepción son los peces de fondo como el
hypostomus plecostomus, el típico limpiafondos que encontraremos en la mayoría de los acuarios caseros. A este tipo de peces no les suelen hacer
demasiado caso y además nos mantendran las paredes libres de algas (esto no quiere decir que no tengamos que alimentarlo con nada).
La correcta alimentación es fundamental en clase de peces porque si llegan a pasar hambre se darán casos de canibalismo. Los ejemplares más pequeños o más débiles serán el blanco de las demás. Se trata de animales carnívoros así que se les puede suministrar trozos de hígado de pollo, carne picada o algún tipo de alimento preparado para peces que contenga carne.
ReproducciónPara conseguir que las pirañas se reproduzcan se necesitan acuarios muy grandes, del orden de 3000 litros. Además se debe contar con un gran número de peces para que se establezcan las parejas.
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